১৯৪৪ সালের ১১ই ফেব্রুয়ারি দক্ষিণ পুরুলিয়ার আনারাতে জন্মগ্রহণ করেন বুদ্ধদেব। তাঁর বাবা তারাকান্ত দাশগুপ্ত রেলের ডাক্তার ছিলেন বলে তাঁর বদলির চাকরি ছিল। ছোটবেলায় ভারতের নানা জায়গায় ঘুরেছিলেন বুদ্ধ। প্রকৃতি তখন থেকেই টানত তাঁকে। সমাজের প্রান্তিক মানুষরাই ছেলেবেলায় বুদ্ধর কাছে হিরো ছিল। ঠিক যেমন পরবর্তীকালে প্রান্তিক চরিত্রেরা বুদ্ধদেবের ছবিতে বারবার এসছে। ১৯৬৮ সালে ১০ মিনিটের একটি তথ্যচিত্র ‘দ্য কন্টিনেন্ট অফ লাভ’ প্রথম নির্মাণ করেন বুদ্ধদেব। সুযোগ এসেছিল স্কলারশিপ নিয়ে অর্থনীতি পড়াতে দেশের বাইরে চলে যাবার। বুদ্ধদেব বলতেন “আমার প্রথম প্রেম ছিল সিনেমা, দ্বিতীয় প্রেম অর্থনীতি। আমি প্রথম প্রেমটাকেই নির্বাচন করলাম।”